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クレジットカードのグレードで分類
クレジットカードの種類においてはカードのグレードでも分類することができます。カードのグレードは「一般カード」「学生カード」「ヤングゴールドカード」「ゴールドカード」「プラチナカード」「ブラックカード」というように、グレードで分類することもできます。
クレジットカードのグレードとは
クレジットカードには、グレードというものがカード会社によりその基準は様々ですが存在しています。グレードを低い順に並べると
学生カード＜一般カード＜ヤングゴールドカード＜ゴールドカード＜プラチナカード＜ブラックカード
ブラックカードを頂点として、プラチナ、ゴールド、一般カードとなりますが、それぞれの中間に「ヤングゴールドカード（20代向けゴールドカード）」や「学生カード」などが含まれる形となります。
というように、序列をつけることができます。では、グレードが高くなるとクレジットカードとしてどのような違いがあるのかというと大きく「年会費」「限度額」「サービス」「ステータス」の四つが上げられます。
年会費
当然グレードが上がるほど年会費も高くなります。平均的な水準で言えば、一般カードが1,000円前後、ヤングゴールドカードが3,000円前後、ゴールドカードが1万円前後、プラチナカードが5万円前後、ブラックカードが10万円前後と設定されていることが多いです。
限度額
カード会社によってもかなりの違いがありますが、一般的にカードのグレードが上がるにしたがって限度額の大きさがアップしていきます。プラチナカード以上の場合は、事前には定めない、または無制限というようなケースもあるようです。
サービス
グレードが高くなるほど、サービスの質も当然にアップしていきます。大きくは「付帯保険の保険金額やその利便性のアップ」「ポイントプログラムの優遇」「デスクサービス（秘書サービス）」「ホテル等の無料サービスやアップグレードサービス」などが挙げられます。特にプラチナカード以上のクレジットカードでは、高額の年会費に見合うような様々な優遇サービスなどを提供しています。
ステイタス
クレジットカードのステイタスと言う点については賛否両論あるかもしれません。最近では若い人でもゴールドカードを持てるような機会も増えています。しかし、やはりプラチナカード以上のプレミアムカードの場合はやはりステイタスはあります。実際にカードを見せたら相手の対応がガラっと変わるということもあるようです。
各グレードごとのクレジットカードの特徴
一概にこうといえるわけではありませんが、各クレジットカードのグレードごとの大雑把な特徴を紹介すると以下のようになります。
学生カード
名前の通り、学生を対象としたクレジットカードです。基本的には同じ会社が発行している一般カードと同等のサービスが提供されるようです。ただし、ほとんどの場合は年会費を無料としています（一般カードのグレードで年会費が無料の会社は学生カードというくくりを設けていないことが多い）。通常は、学校を卒業して学生でなくなると、その会社の一般カード会員となります。
一般カード
そのカード会社が発行する最もスタンダードな機能を持つクレジットカードです。年会費は一般的に1,000円前後となっていることが多く、カードによっては付帯保険（海外旅行傷害保険が主）がついているものもあります。
ヤングゴールドカード
若年層を対象としているゴールドカードの簡易版というような位置づけです。一般にゴールドカードは審査基準として30歳以上などとしているところが多いことから、それ未満の20代を対象としたゴールドカードと言えます。最近では、ゴールドカードの審査基準として年齢を重視しないカード会社も増えており、ヤングゴールドカードを廃止する会社もでてきています。年会費は3,000円前後で、付帯保険などのサービスが一般カードよりも充実しているのが特徴です。
ゴールドカード
一般的に提供されるクレジットカードでは最上位のステイタスを持つカードとされています。年会費は一般的に1万円前後が主流です。サービスも充実しており、付帯保険の保険金額の大幅アップや利用条件の緩和、デスク（問い合わせ窓口）を利用した予約サービスなどカード会社各社が様々な付加サービスを提供してます。
＞＞ゴールドカードとは？
プラチナカード
ゴールドカードの上位カードです。一般的には年会費が5万円程度となっています。原則としてカード会員（利用者）が直接申し込むスタイルではなく、カード会社側が優良顧客と判断した会員を招待（インビテーション）する形でカードを取得できます。高額な年会費に見合う高いステイタスと、様々な付加サービスが魅力です。デスクもプラチナカードホルダーのための専用デスクが用意されており、秘書的なサービスを提供してくれる会社もあります。
＞＞プラチナカードとは？
ブラックカード
クレジットカードにおける最上位カードです。プラチナカードと同様に、カード会社からのインビテーションによりカード会員となることができます。年会費は10万円以上です。現在のところブラックカードを発行しているのはアメリカンエキスプレスとダイナースクラブの2社です。
＞＞ブラックカードとは？
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